Для захисту прав і забезпечення нормальних умов життєдіяльності осіб, які не в змозі подбати про себе самостійно, їм призначаються опікуни.
Опікунство оформляється над неповнолітніми дітьми, інвалідами та людьми похилого віку з метою забезпечення їм належного догляду. Також опікун несе відповідальність за здоров'я опікуваного, має право розпоряджатися його майном і заявляє його інтереси. В Україні процедура оформлення опіки регулюється Сімейним Кодексом, Цивільним Кодексом та низкою законодавчих актів.
Призначення опіки (піклування) являє собою призначення органами виконавчої влади або судовою інстанцією громадян, в чиї обов'язки буде входити турбота про малолітню або неповнолітню дитину без батьків, літню людину або особі з обмеженою дієздатністю. Опіка встановлюється над малолітніми дітьми, а піклування - над неповнолітніми громадянами і дорослими з обмеженою дієздатністю.
Згідно зі ст.63 ЦКУ, до бажаючого отримати статус опікуна або піклувальника висуваються наступні вимоги:
1. в першу чергу в якості опікуна або піклувальника розглядаються родичі особи, яка потребує догляду;
2. особисті взаємини опікуваного і опікуна мають велике значення;
3. опікуном чи піклувальником може стати дієздатна особа, яка має можливість забезпечити догляд / виховання своєму підопічному;
4. бажання стати опікуном чи піклувальником має бути добровільним і зафіксованим в письмовому вигляді.
Щоб отримати статус опікуна, необхідно відповідати наступним вимогам:
1. відсутність судимостей;
2. вік старше 18 років;
3. особа повинна бути повністю дієздатною;
4. відсутність наркотичної або алкогольної залежності а також інфекційних або смертельних захворювань.
Відмінності опіки від піклування:
1. Порядок призначення
Призначення піклувальника проводиться органами влади, а усиновленням займається суд.
2. Відносини з родичами
Усиновлена дитина за законом одержує інших батьків, а біологічні мати і батько позбавляються своїх прав і обов'язків.
3. Правовий статус
Коли буде встановлено усиновлення \ удочеріння, дитина стає по закону сином \ дочкою усиновителів, опіка ж не передбачає цього.
4. Тимчасові рамки статусу
Піклування призначається на певний проміжок часу, після чого статус з громадянина буде знято. Усиновлення ж оформляється довічно.